미국 시사주간지 타임(TIME)은 2001년부터 우리 일상을 변화시키는 새로운 제품과 아이디어를 선정해 해마다 발표하고 있습니다. 올해도 200가지 최고의 발명품을 선정했는데요, 타임이 뽑은 2023 최고의 발명품은 무엇일까요? 또 어떤 첨단 기술이 우리 곁으로 한 발짝 가깝게 다가왔는지 살펴보겠습니다.

가장 모던한 플립 폰, Samsung Galaxy Z Flip5
 

<이미지 출처: 삼성전자 뉴스룸>

타임은 갤럭시 Z 플립5를 가장 모던한 플립 폰이라 일컬으며 3.4형으로 커진 커버 스크린 플렉스 윈도(Flex Window)에 주목했습니다. 이번 갤럭시 Z 플립5에는 커버 디스플레이의 화면이 대폭 커진 플렉스 윈도가 적용됐는데요, 720x748 해상도, 최대 1,600니트의 밝기를 지원하며, 시계 스타일·사진 등 이용자 취향에 맞춰 원하는 대로 꾸밀 수 있습니다. 또 폰을 접은 상태에서도 뮤직 플레이어, 주식 시세, 날씨, 부재중 전화, 통화내역 등 다양한 정보와 기능을 활용할 수 있어 소비자의 큰 호응을 얻었다고 평가했습니다. 이번 수상으로 갤럭시 스마트폰은 2021년 갤럭시Z플립3, 2022년 갤럭시 S22 울트라에 이어 3년 연속으로 타임이 선정하는 올해 최고의 발명품에 이름을 올렸습니다.

듀얼 스크린으로 최적의 멀티태스킹, Lenovo Yoga Book 9i
 

 <이미지 출처: 레노버 홈페이지>

멀티태스킹을 위해 노트북을 책상에 올려두고 액세서리 키보드를 따로 사용하는 것을 보며 아이디어를 얻어 개발된 노트북입니다. 세계 최초로 2개의 13.3형 OLED 듀얼 스크린이 탑재돼 여러 앱을 동시에, 다양하게 실행할 수 있습니다. 하나의 스크린은 세워 놓고 좋아하는 프로그램을 보면서 다른 하나의 스크린으로 작업을 진행할 수 있어 멀티태스킹에 최적이라는 평가를 받았습니다.

AI 산업의 게임체인저, OpenAI GPT 4
 

<이미지 출처: 위키미디어 커먼스>

지난 3월 출시 이후 8개월 만에 OpenAI의 GPT 4는 강력한 인공지능 모델로서 그 위상을 더욱 공고히 하고 있습니다. 실제 미국 변호사 시험(Uniform Bar Exam)에서 이전 모델인 GPT 3.5가 하위 10%였던 반면, GPT 4는 상위 10%에 해당할 정도로, 습득된 정보를 더 자연스럽고 높은 수준으로 추론할 수 있게 된 것이죠. 지난 9월에는 음성으로 상호 작용하고 이미지를 입력할 수 있는 기능도 추가했는데요, 창작, 개발, 업무 등 더 넓은 일상 범위에서 세상을 변화시킬 AI 산업의 게임체인저로 등극했습니다.

OpenAI의 새로운 이미지 생성 모델, OpenAI Dall-E3
 

이미지 생성 AI 모델 중 Dall-E3의 가장 큰 차별점은 ChatGPT와의 연동성입니다. 이미지를 생성할 때 프롬프트는 자세할수록 좋은데요, ChatGPT의 언어 모델을 통해 프롬프트 활용 능력이 개선되면서 프롬프트 입력을 위한 글쓰기 기술의 중요성이 상대적으로 약해졌습니다. 이는 ChatGPT와의 연동을 통해 더욱 쉽고 자유롭게 자신이 원하는 이미지를 구현할 수 있다는 것을 의미합니다. 더 많은 사람이 AI로 예술 작품을 창작하게 되는 동력이 될 수 있습니다.

증강현실의 혁신, Apple Vision Pro

<이미지 출처: Apple 홈페이지>
 

공간 컴퓨팅의 시대를 열었다고 평가받는 애플의 비전 프로(Vision Pro)는 애플이 내놓은 최초의 VR 제품입니다. 먼저 마이크로 OLED 기술을 통해 2,300만 픽셀을 밀집시킨 초고해상도 디스플레이 시스템을 갖췄는데요, 모든 공간을 100피트, 약 30.5m만큼 넓게 느껴지는 화면을 VR로 구현했습니다. 한편 사용자의 눈, 손, 음성을 통해 제어되는 3D 인터페이스를 제공해 디지털 콘텐츠가 실제 공간에 물리적으로 존재하는 것 같은 느낌을 전해줍니다. 

스크린 없는 증강현실 노트북, Sightful Spacetop
 

<이미지 출처: Sightful 홈페이지>
 

AR 안경형 헤드셋을 이용한 노트북으로, 72Hz 주사율에 한쪽 눈에 1080p 해상도를 지원하는 안경형 증강현실 헤드셋을 통해 스크린 없이 노트북을 사용할 수 있습니다. 헤드셋을 착용하면 증강현실 기술을 통해 100인치 이상의 가상 캔버스가 눈앞에 나타나는데요, 이는 공간의 제약 없이 어디서나 노트북으로 작업할 수 있음을 의미합니다. 사용자가 설계한 가상 작업 공간을 휴대할 수 있는 혁신적 제품으로 평가받은 이 제품이 노트북 시장을 재편할 수 있을지 귀추가 주목됩니다.

홀로그램으로 구현된 가상 동·식물원, Axiom Holographics Hologram Zoo
 

<이미지 출처: Axiom Holographics Hologram Zoo 홈페이지>

호주 브리즈번에 위치한 홀로그램 동·식물원에는 수많은 홀로그램 동식물이 살고 있습니다. 고래나 공룡이 눈앞까지 다가오기도 하고, 아쿠아리움에서는 수많은 바다 생물들을 마주할 수 있어 마치 내가 물속에서 유영하는 듯한 착각을 줍니다. 동식물을 마주하는 것뿐만 아니라 북극이나 정글 기후에 맞춰 실내 공기도 조절되고, 향기 제조 기업인 Luxaroma의 기술로 나무와 꽃의 향기를 그대로 경험할 수도 있으며 공간과 시간을 초월해 공룡 등 자연생태계를 즐길 수도 있습니다.

미세 플라스틱을 위한 솔루션, Samsung Less Microfiber Filter
 

<이미지 출처: 삼성전자 뉴스룸>

해양을 오염시키는 미세 플라스틱의 약 15%는 합성 섬유가 원인입니다. 세탁할 때 옷감에서 발생하는 미세 플라스틱은 폐수 처리 시설을 거쳐 결국 바다로 향하게 되는데요. Less Microfiber Filter는 이런 악순환을 깨는 것을 목표로 합니다. 삼성이 파타고니아와 환경 보호 단체인 Ocean Wise와 협력해 개발한 이 필터는 세탁기 배수 라인에 연결하기만 하면 되고 세탁시 배출되는 미세 플라스틱을 최대 98%까지 줄일 수 있어 환경에 유익한 제품이죠.

2023년은 그 어느 해보다 다양한 미래 기술이 사람들 앞에 모습을 드러냈습니다. 무엇보다. 인공지능, 증강현실과 같은 기술들이 최첨단 디스플레이 기술과 결합해 상용화된 사례를 많이 만나볼 수 있었는데요, SF영화에서 봤음 직한 모습들이 현실이 되고 있음을 느낄 수 있었습니다. 여러분의 시선을 사로잡은 발명품은 무엇인가요? 어떤 기술과 제품이 우리를 혁신으로 이끌지 내년도 기대가 됩니다.